Вообще куры не особенно разборчивы в еде. Вкусовые тельца, заложенные в корне языка, на дне рта, в мягком нёбе, помогают им отличить кислое от солёного, горькое от сладкого, но птица клюёт и горькое, и сладкое. Однако при внимательном наблюдении можно заметить, что предпочтение отдаёт сладкому. Сахар избирает даже в том случае, если перед этим её желудок искусственно наполнили глюкозой. В опытах курам предоставили возможность выбрать воду, приправленную сахаром, или солью, или соляной кислотой. Они всегда пили подслащённую воду, от солёной же наотрез отказывались. Более тонкими исследованиями выяснено, что несушки способны различать даже типы углеводов. И всё же при такой чувствительности птица, покопавшись в мешанке, не может самостоятельно выбрать то, что ей нравится. Когда курам дают комбикорм, предназначенный для других видов животных и содержащий повышенное количество соли, несушки склёвывают частички без разбора, пока не наедаются. При этом они могут поглотить слишком много соли и отравиться.
